第97章
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陰風晦雨, 哀草愁雲, 淅淅瀝瀝的雨水打在裴儉蒼老的面龐上，似叫他身軀疼得晃了晃。
裴儉死死攥著拳頭, 望著跪在地上的兒子, 喉嚨裏吞著千斤重的鐵塊，叫他半個字都吐不出來。
這是他最為驕傲的長子，十七歲得中進士, 二十八歲就官至從一品總督。家有麒麟子, 是裴儉頗為得意之事。
可這個麒麟子, 也是他最對不起的孩子。是他勒令裴慎不許輕舉妄動，不許擅起兵戈, 只許束手就擒，只許引頸受戮。
現如今, 這個被他拘著, 要與他一同赴死的孩子，為了給他換個囚車, 跪在地上，低著頭，求一個閹狗。
裴儉目眥盡裂，淚水奪眶而出，他想制止，想說“守恂，你站起來”，“不許跪”。
到頭來，這些話一個字都沒出口。
裴儉淒厲嘶吼：“蕭義——殺了洪三讀！！”
“殺了他！！！”
嗓音嘔啞難聽, 字字泣血。然而聲如雷霆, 擊碎一簾梅雨。
雨中所有人的都像瘋了似的, 親衛兵丁紛紛拔刀舉槍，洪三讀打從裴慎跪下開始，便被嚇得面無血色，驚聲逃竄，甲士們有的潰逃，有些舉刀相抗。周圍百姓驚聲尖叫著，四散奔逃……
“夫人！快走！”林秉忠不是不想拔刀殺了洪三讀，可他接到的任務是保護沈瀾，自然不敢輕舉妄動，只一個勁兒焦急道：“夫人！要亂了！快走！”
沈瀾回過神來，最後望了眼裴慎，見他已然起身，從身側一名甲士手中劈手奪刀，帶著鐐銬——
一刀捅進了洪三讀心窩。
緊接著，親衛兵丁們一擁而上，亂刀將洪三讀砍成了肉泥。
血液順著刀鋒湧出來，一滴一滴，流進了青石磚縫裏。
這般情景，沈瀾本該驚懼異常的，卻倒像松了一口氣似的，沈郁的心忽然好受了些。
“走罷。”沈瀾這才轉身，被林秉忠護衛著，離開這個混亂之地。
待她冒雨回返家中，見到潮生稚嫩的小臉，被他暖乎乎的身體依偎著，沈瀾方覺心頭寒意稍去。
此時已至日暮時分，沈瀾陪著潮生吃用了一碗雞絲鮮蝦面，重羅白面配上雞絲、鮮活小蝦、青碧蕹菜。
潮生吃的極香，沈瀾白日裏見了那麽多的血，胃口到底不太好，只隨意用了些就擱下了筷子。
“娘，你怎麽了？”潮生見她不吃，擔心的擡起頭。
沈瀾摸摸他的腦袋：“娘沒事。只是近來天氣不好，陰雨綿綿的，娘沒什麽胃口，潮生吃罷。”
潮生“哦”了一聲，仰著頭期待道：“娘，今日先生誇我了，說我學得極快。”這位先生也是林秉忠帶來的。
沈瀾心知潮生說這些，不過是想讓自己高興一些。思及此處，沈瀾便勉強笑了笑。
潮生一眼就看出她這笑是假的。大人真是的，就會騙小孩。
“娘，你不高興就告訴潮生。”潮生巴巴地望著她，又伸出小手，去握沈瀾的手指，“潮生大了，會保護娘的。”
來自孩子的體貼到底叫沈瀾心緒稍緩。她摸了摸潮生的腦袋笑問道：“潮生成天在家中讀書習武，可會覺得悶？”
潮生搖搖頭：“還好呀。”語罷，他期待道：“我們不是要去南京了嗎？等到了南京，就可以出去玩了。”
沈瀾怔忡片刻，又搖了搖頭：“潮生，對不起，我們可能不去南京了。”
潮生楞了楞，笑嘻嘻道：“不去就不去唄。”正好，他現在一點也不喜歡那個買米叔叔，也不想費勁巴拉地跟他道別。
見潮生眉眼歡喜，不曾難過，沈瀾終於松了口氣。
兩人用過飯，潮生跑出去消食，玩了一會兒又被春鵑帶去沐浴更衣，送回房歇息。
沈瀾沐浴完畢，坐在床榻上望著窗外，細雨瀟瀟，遍灑千裏，如同碎雪瓊玉，打在滿庭芳草上。
也沖刷幹凈了武昌城中的鮮血。
沈瀾滿腹嘆息，只起身合上窗，來到卷草紋三足香幾旁，自剔紅蔗段香盒內取了些四棄香，將其置於宣德銅香爐中。
瓜果橘皮燃燒出來的香氣略帶清苦，叫沈瀾心神一靜。
她安靜坐了一會兒，方才吹熄燭火，拂下素紗帳，沈沈睡去。
窗外雨潺潺，點滴聲聲，擊打在青石磚上。裴慎跪在那裏，背上的血也是這般，一滴一滴往下流。
血聲滴碎夢鄉。
沈瀾滿頭細汗，倉惶醒來，卻見榻邊似有一道黑漆漆的剪影。
沈瀾被嚇得心臟狂跳，正要驚聲大叫，卻被這人一把捂住嘴。
“是我。”
熟悉的聲音讓沈瀾猛地松了口氣，撫了撫胸口，一把扒下他的手，本想罵他，轉念一想，這已經是裴慎第二次肆無忌憚，夤夜闖門來找她了。普通的罵人，對這厚臉皮的根本沒用。
“你怎會來此？”沈瀾知道沒用，懶得罵他，蹙眉問道。
然後她就聽見身側窸窸窣窣的聲音，是裴慎徹底撩開紗帳，坐在床畔的聲音。
裴慎一坐下，即刻將沈瀾帶進懷裏，只牢牢挾抱著，手上發力，轄住她的腰肢，攥著她纖細的手腕。
空蕩蕩的懷抱被填滿，低頭便能嗅到她鬢發間的清香，裴慎心滿意足的喟嘆一聲。
沈瀾被他攏在懷裏，掙紮不得，心頭惱得厲害，再也忍不住了：“你是不是有病！”
裴慎低下頭，湊到她耳畔，啞聲道：“我想你想得厲害。”
溫熱的呼吸拂在耳畔，沈瀾耳朵發癢，下意識避開，冷聲道：“上一回在稅署，你拘著我，我念在你將死的份上，放過你。這一回……”
話未說完，裴慎幹笑幾聲，趕忙松開手。
見他服軟，沈瀾面無表情地從他腿上起來，又冷冷道：“你既不用死了，便從我家裏滾出去。”
若是六年前，裴慎必定要生氣。可這些年，做夢都想夢到她的冷言冷語。
加之稅署那一日，她那句不知道給了裴慎巨大的信心。
他清清嗓子，去拉沈瀾的手：“你莫與我置氣，我方才死裏逃生，這會兒心緒不寧，方才舉止失措。”
……死裏逃生。
這四個字忍不住又叫沈瀾想起了那一幕。白茫茫的雨，紅艷艷的血，青衣的裴慎……
沈瀾柔軟的心臟，像是被輕輕戳了一下。她柔了些神色，淡淡道：“我走之後發生了什麽？”
裴慎楞了楞，瞥了她一眼，奈何夜色漆黑，隱隱綽綽的，根本看不清神色。
“你……”裴慎頓了頓，“今日去稅署了？”
沈瀾蹙眉：“難道不是林秉忠給你開的門嗎？他沒向你稟報？”
裴慎訕訕，他心熱得厲害，整個人都是熾熱的，一進門就直奔沈瀾，哪裏還顧得上聽林秉忠說話。
“你都看見了什麽？”裴慎試探道。
沈瀾沈默，這樣的事是瞞不住的，至少林秉忠必定會實話實說。
“看到你捅了洪三讀一刀。”
也就是說，她看到自己對一個閹人下跪了。
夜色幽靜，沈瀾很確定，她聽見裴慎呼吸沈重了一瞬。
裴慎在意這個。
沈瀾很確定，但一時不知該說什麽，只能略顯沈默的望著裴慎。
裴慎默然了許久才道：“我沒想到你今日會來，還看到了。”
他根本不願意沈瀾看到這些。他希望自己在沈瀾心中，是個頂天立地的英雄，是她可以依靠的男人。
而不是叫她親眼見到那一幕。
裴慎心裏憋悶，不知道她是怎麽想的，她會不會更加厭惡自己？會不會覺得他是個諂媚閹黨的小人？
裴慎下意識摸索著，想去握住沈瀾纖細的手指。待將她切切實實的握在手裏，裴慎才低低道：“你既見了，又是怎麽想我的？”
他整個人掩在夜色裏，連聲音都是低落的。
沈瀾一時鼻尖泛酸，心道他只怕心中難受得很，便難得任由裴慎握住了手指，輕聲道：“我曾說過，你也算個英豪。今日是那閹人逼淩於你，殘害忠良，你勿要放在心上。”
這話說得裴慎都不敢置信。她何時待自己有過這般好臉色？竟還會溫聲軟語安慰他？
裴慎心頭一陣陣發熱，只覺自己如同喝了酒似的，整個人飄飄乎乎。
他都不敢告訴沈瀾，實際上裴慎並不以此為恥。
跪一個閹人固然恥辱，可閹黨勢大的時候，內閣大臣都要下跪叩首，高呼九千歲。只是裴家父子高傲，從不屑於此等諂媚之道。
加之他是為父下跪，事父至孝，天下士子都要頌揚他的孝行，有何好恥辱的？
但裴慎是絕不會這麽說的，他張口就來：“我不想待在總督府，便快馬來見你。”
沈瀾自然能聽明白他話外音，無非是在暗示他心裏難受，急需安慰。
沈瀾自見了那一幕，待他固然有幾分憐惜之意，卻也知道愛憐是淪陷的開始。
她清醒而理智，知道不能再這樣下去了，她與裴慎終究不是同路人，便抽出自己的手指，強行岔開話題道：“你和魏國公殺了那洪三讀，日後有何打算？”
……打算？今日橫插出來的意外打亂了裴慎所有的計劃。這下子囚車也不用坐了，只管打著清君側的旗號，安撫軍心，再和父親兵分兩路，直奔南京。
“要打仗了。”
沈瀾心知，裴慎要反了。或者說，魏國公裴儉要反了。
她稍有些疑惑：“你們父子二人既然甘願受死，想來是不願意造反的，為何今日又突然願意了？”
她本以為殺了洪三讀後，裴儉會自縛進京，左右也要赴死了，還怕再多一條罪名嗎？
或者說，裴儉都願意赴死了，難道親眼見自己孩子受辱的威力，這麽大嗎？居然能讓他萌生反意。
裴慎淡淡道：“我父親性子剛烈，總說人生在天地間，赴死可以，受辱不行。”
裴父跪在囚車裏，駛進湖廣，跪的是皇帝，裴慎被逼下跪，跪得是閹人，裴儉哪裏忍得了？
“況且又何嘗只有今日這一件事呢？”
她態度難得柔和，加之多年籌謀終於開了個頭，裴慎今夜高興，傾訴欲難得的旺盛：“戊寅年八月，也就是三年前，武三啟攻陷京都，斬殺先帝，自立為帝，號為大順。”
沈瀾點點頭，她當然知道。足足三年內，北邊都是大順的地盤。
實際意義上而言，國朝早就亡了。如今不過是茍延殘喘的小朝廷罷了。
“當時南京六部緊急推舉湖廣岷王為帝，也就是當朝皇帝。這位陛下登基的第一道聖旨，是宣稱南人歸南，北人歸北。”
沈瀾唏噓不已，這一道旨意，生生將北方地盤盡數讓給了大順，此後南北離心。
夜色幽幽，裴慎淡淡道：“皇帝根本不願意北伐，北伐是我父親押上爵位、性命爭取來的。”
沈瀾一楞，這樣的朝堂秘聞她自然不知曉。便安安靜靜地聽裴慎繼續道：“當時北邊淪喪，士民因著這道旨意離心離德。南方各地叛亂四起，光是自立為帝的就有好幾個。只不過後來都被我攻破罷了。”
“天下亂成那樣，哪裏還能征到課稅？”裴慎晦晦難明：“我父親取出了府中數百年的金銀家私，養出了數萬私兵。”
“加之東南還算富裕，我又在那裏剿倭，便截流了錢糧拿來北伐和南下平叛。”朝廷拿了課稅，不是修宮殿就是賜給藩王花銷，還不如他截來養兵呢。
怪不得，沈瀾終於明白了。原來裴儉和裴慎有極大一部分的兵是私兵，只聽從裴家號令，難怪皇帝心驚膽戰至此。
“朝廷沒在北伐上出過一分力，卻又要在北伐成功後，派遣礦監稅使征收重課，搞得九邊動蕩，各地民怨沸騰。我父親連連上本卻無用。”
“北伐的三年裏，我父頂著滿朝的彈章吃盡苦頭，如今又要將我父子二人盡數下獄。”過河拆橋，忘恩負義至此，便是再忠心，裴儉的心裏也是怨的。
時至今日，徹底引爆。
待裴慎說完，沈瀾大概也明白了。
短短六年時間，國朝換了五個皇帝，外頭還有什麽大順、大啟之類的各色皇帝。各地的地盤基本都是裴家父子二人收覆的。
這哪裏是篡位，倒像是開國。
沈瀾實在不知該說什麽，只餘下滿腹唏噓。良久，方問道：“你明日便要啟程了？”
裴慎搖搖頭：“若要打仗，自然要搶時間，我已將公務都處理完畢了。”說罷，又安撫道：“這幾個月都要打仗，你搬去總督府，安全些。”
沈瀾正欲張口，裴慎就好像知道她會拒絕一般，只管繼續道：“你若不願意，至少也得搬回武昌城的宅子裏。”
“好。”沈瀾知道輕重，不會拿命開玩笑。
她應下之後，本想告訴裴慎，既然反了，也沒了去南京赴死的生命危險，日後不必來見她，兩人橋歸橋，路歸路便是。
可是話到嘴邊，沈瀾猶豫了。
打仗是會死人的，若今日拒了他，他戰時神思不屬之下，惹出禍來……沈瀾雖不願和他在一起，卻也不願見裴慎就此亡故。
算了，待他打完仗再拒罷。
沈瀾開口道：“天快要亮了，你還不回去？”
裴慎太想她了，心裏滾燙得厲害，恨不得將她摟在懷裏，與她親昵調笑，與她熱乎乎的依偎在一起，或是幹脆鴛鴦繡被翻紅浪。
唯有更深刻，更親密的接觸，方能一解他相思苦。
即使在黑暗裏，沈瀾都能感受到裴慎那種灼熱的目光，恨不得將她衣裳都扒了。
沈瀾微惱，張口就要趕他。誰知下一刻，忽覺唇上一熱。
一觸即分。
沈瀾惱怒，頓覺好意餵了狗，正要狠狠罵他，卻見裴慎悶笑兩聲，湊到她耳畔，聲音沙啞。
“等我回來。”
沈瀾被他溫熱的氣息弄的耳根微癢，下意識將他推開，斥道：“你回不回來與我何幹！”
裴慎早已學會忽略她的冷言冷語，只心情極好地往門外走。
見他開了門，窗外夜雨不知何時已經停了，疏疏月光漏進門扉，鋪陳在他身上，映出霜白之色。
沈瀾忽然輕輕喚道：“裴慎。”
裴慎心頭一喜，只以為她要留自己，正欲轉身，卻聽見沈瀾輕聲道——
“生民煎熬，四海沸騰，只盼著你能讓他們好過些。”
裴慎微怔，點了點頭，應下她的囑托，走進了滿庭月光裏。
仲夏六月，梅雨終。
作者有話說：
1.內閣大臣向太監磕頭，不是我造的，是根據《明代社會生活史》寫的。
原文如下：“至於像王振、汪直、劉瑾、魏忠賢專權時，一些官員甚至內閣大臣長跪叩頭稱九千歲，則更是一種極端的例子。”
2. 那個武三啟，大順的事，還有反覆更換皇帝等，在73章開頭那個六年的時間縮寫裏，是早早埋下的伏筆，不是現編的。
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裴儉死死攥著拳頭, 望著跪在地上的兒子, 喉嚨裏吞著千斤重的鐵塊，叫他半個字都吐不出來。
這是他最為驕傲的長子，十七歲得中進士, 二十八歲就官至從一品總督。家有麒麟子, 是裴儉頗為得意之事。
可這個麒麟子, 也是他最對不起的孩子。是他勒令裴慎不許輕舉妄動，不許擅起兵戈, 只許束手就擒，只許引頸受戮。
現如今, 這個被他拘著, 要與他一同赴死的孩子，為了給他換個囚車, 跪在地上，低著頭，求一個閹狗。
裴儉目眥盡裂，淚水奪眶而出，他想制止，想說“守恂，你站起來”，“不許跪”。
到頭來，這些話一個字都沒出口。
裴儉淒厲嘶吼：“蕭義——殺了洪三讀！！”
“殺了他！！！”
嗓音嘔啞難聽, 字字泣血。然而聲如雷霆, 擊碎一簾梅雨。
雨中所有人的都像瘋了似的, 親衛兵丁紛紛拔刀舉槍，洪三讀打從裴慎跪下開始，便被嚇得面無血色，驚聲逃竄，甲士們有的潰逃，有些舉刀相抗。周圍百姓驚聲尖叫著，四散奔逃……
“夫人！快走！”林秉忠不是不想拔刀殺了洪三讀，可他接到的任務是保護沈瀾，自然不敢輕舉妄動，只一個勁兒焦急道：“夫人！要亂了！快走！”
沈瀾回過神來，最後望了眼裴慎，見他已然起身，從身側一名甲士手中劈手奪刀，帶著鐐銬——
一刀捅進了洪三讀心窩。
緊接著，親衛兵丁們一擁而上，亂刀將洪三讀砍成了肉泥。
血液順著刀鋒湧出來，一滴一滴，流進了青石磚縫裏。
這般情景，沈瀾本該驚懼異常的，卻倒像松了一口氣似的，沈郁的心忽然好受了些。
“走罷。”沈瀾這才轉身，被林秉忠護衛著，離開這個混亂之地。
待她冒雨回返家中，見到潮生稚嫩的小臉，被他暖乎乎的身體依偎著，沈瀾方覺心頭寒意稍去。
此時已至日暮時分，沈瀾陪著潮生吃用了一碗雞絲鮮蝦面，重羅白面配上雞絲、鮮活小蝦、青碧蕹菜。
潮生吃的極香，沈瀾白日裏見了那麽多的血，胃口到底不太好，只隨意用了些就擱下了筷子。
“娘，你怎麽了？”潮生見她不吃，擔心的擡起頭。
沈瀾摸摸他的腦袋：“娘沒事。只是近來天氣不好，陰雨綿綿的，娘沒什麽胃口，潮生吃罷。”
潮生“哦”了一聲，仰著頭期待道：“娘，今日先生誇我了，說我學得極快。”這位先生也是林秉忠帶來的。
沈瀾心知潮生說這些，不過是想讓自己高興一些。思及此處，沈瀾便勉強笑了笑。
潮生一眼就看出她這笑是假的。大人真是的，就會騙小孩。
“娘，你不高興就告訴潮生。”潮生巴巴地望著她，又伸出小手，去握沈瀾的手指，“潮生大了，會保護娘的。”
來自孩子的體貼到底叫沈瀾心緒稍緩。她摸了摸潮生的腦袋笑問道：“潮生成天在家中讀書習武，可會覺得悶？”
潮生搖搖頭：“還好呀。”語罷，他期待道：“我們不是要去南京了嗎？等到了南京，就可以出去玩了。”
沈瀾怔忡片刻，又搖了搖頭：“潮生，對不起，我們可能不去南京了。”
潮生楞了楞，笑嘻嘻道：“不去就不去唄。”正好，他現在一點也不喜歡那個買米叔叔，也不想費勁巴拉地跟他道別。
見潮生眉眼歡喜，不曾難過，沈瀾終於松了口氣。
兩人用過飯，潮生跑出去消食，玩了一會兒又被春鵑帶去沐浴更衣，送回房歇息。
沈瀾沐浴完畢，坐在床榻上望著窗外，細雨瀟瀟，遍灑千裏，如同碎雪瓊玉，打在滿庭芳草上。
也沖刷幹凈了武昌城中的鮮血。
沈瀾滿腹嘆息，只起身合上窗，來到卷草紋三足香幾旁，自剔紅蔗段香盒內取了些四棄香，將其置於宣德銅香爐中。
瓜果橘皮燃燒出來的香氣略帶清苦，叫沈瀾心神一靜。
她安靜坐了一會兒，方才吹熄燭火，拂下素紗帳，沈沈睡去。
窗外雨潺潺，點滴聲聲，擊打在青石磚上。裴慎跪在那裏，背上的血也是這般，一滴一滴往下流。
血聲滴碎夢鄉。
沈瀾滿頭細汗，倉惶醒來，卻見榻邊似有一道黑漆漆的剪影。
沈瀾被嚇得心臟狂跳，正要驚聲大叫，卻被這人一把捂住嘴。
“是我。”
熟悉的聲音讓沈瀾猛地松了口氣，撫了撫胸口，一把扒下他的手，本想罵他，轉念一想，這已經是裴慎第二次肆無忌憚，夤夜闖門來找她了。普通的罵人，對這厚臉皮的根本沒用。
“你怎會來此？”沈瀾知道沒用，懶得罵他，蹙眉問道。
然後她就聽見身側窸窸窣窣的聲音，是裴慎徹底撩開紗帳，坐在床畔的聲音。
裴慎一坐下，即刻將沈瀾帶進懷裏，只牢牢挾抱著，手上發力，轄住她的腰肢，攥著她纖細的手腕。
空蕩蕩的懷抱被填滿，低頭便能嗅到她鬢發間的清香，裴慎心滿意足的喟嘆一聲。
沈瀾被他攏在懷裏，掙紮不得，心頭惱得厲害，再也忍不住了：“你是不是有病！”
裴慎低下頭，湊到她耳畔，啞聲道：“我想你想得厲害。”
溫熱的呼吸拂在耳畔，沈瀾耳朵發癢，下意識避開，冷聲道：“上一回在稅署，你拘著我，我念在你將死的份上，放過你。這一回……”
話未說完，裴慎幹笑幾聲，趕忙松開手。
見他服軟，沈瀾面無表情地從他腿上起來，又冷冷道：“你既不用死了，便從我家裏滾出去。”
若是六年前，裴慎必定要生氣。可這些年，做夢都想夢到她的冷言冷語。
加之稅署那一日，她那句不知道給了裴慎巨大的信心。
他清清嗓子，去拉沈瀾的手：“你莫與我置氣，我方才死裏逃生，這會兒心緒不寧，方才舉止失措。”
……死裏逃生。
這四個字忍不住又叫沈瀾想起了那一幕。白茫茫的雨，紅艷艷的血，青衣的裴慎……
沈瀾柔軟的心臟，像是被輕輕戳了一下。她柔了些神色，淡淡道：“我走之後發生了什麽？”
裴慎楞了楞，瞥了她一眼，奈何夜色漆黑，隱隱綽綽的，根本看不清神色。
“你……”裴慎頓了頓，“今日去稅署了？”
沈瀾蹙眉：“難道不是林秉忠給你開的門嗎？他沒向你稟報？”
裴慎訕訕，他心熱得厲害，整個人都是熾熱的，一進門就直奔沈瀾，哪裏還顧得上聽林秉忠說話。
“你都看見了什麽？”裴慎試探道。
沈瀾沈默，這樣的事是瞞不住的，至少林秉忠必定會實話實說。
“看到你捅了洪三讀一刀。”
也就是說，她看到自己對一個閹人下跪了。
夜色幽靜，沈瀾很確定，她聽見裴慎呼吸沈重了一瞬。
裴慎在意這個。
沈瀾很確定，但一時不知該說什麽，只能略顯沈默的望著裴慎。
裴慎默然了許久才道：“我沒想到你今日會來，還看到了。”
他根本不願意沈瀾看到這些。他希望自己在沈瀾心中，是個頂天立地的英雄，是她可以依靠的男人。
而不是叫她親眼見到那一幕。
裴慎心裏憋悶，不知道她是怎麽想的，她會不會更加厭惡自己？會不會覺得他是個諂媚閹黨的小人？
裴慎下意識摸索著，想去握住沈瀾纖細的手指。待將她切切實實的握在手裏，裴慎才低低道：“你既見了，又是怎麽想我的？”
他整個人掩在夜色裏，連聲音都是低落的。
沈瀾一時鼻尖泛酸，心道他只怕心中難受得很，便難得任由裴慎握住了手指，輕聲道：“我曾說過，你也算個英豪。今日是那閹人逼淩於你，殘害忠良，你勿要放在心上。”
這話說得裴慎都不敢置信。她何時待自己有過這般好臉色？竟還會溫聲軟語安慰他？
裴慎心頭一陣陣發熱，只覺自己如同喝了酒似的，整個人飄飄乎乎。
他都不敢告訴沈瀾，實際上裴慎並不以此為恥。
跪一個閹人固然恥辱，可閹黨勢大的時候，內閣大臣都要下跪叩首，高呼九千歲。只是裴家父子高傲，從不屑於此等諂媚之道。
加之他是為父下跪，事父至孝，天下士子都要頌揚他的孝行，有何好恥辱的？
但裴慎是絕不會這麽說的，他張口就來：“我不想待在總督府，便快馬來見你。”
沈瀾自然能聽明白他話外音，無非是在暗示他心裏難受，急需安慰。
沈瀾自見了那一幕，待他固然有幾分憐惜之意，卻也知道愛憐是淪陷的開始。
她清醒而理智，知道不能再這樣下去了，她與裴慎終究不是同路人，便抽出自己的手指，強行岔開話題道：“你和魏國公殺了那洪三讀，日後有何打算？”
……打算？今日橫插出來的意外打亂了裴慎所有的計劃。這下子囚車也不用坐了，只管打著清君側的旗號，安撫軍心，再和父親兵分兩路，直奔南京。
“要打仗了。”
沈瀾心知，裴慎要反了。或者說，魏國公裴儉要反了。
她稍有些疑惑：“你們父子二人既然甘願受死，想來是不願意造反的，為何今日又突然願意了？”
她本以為殺了洪三讀後，裴儉會自縛進京，左右也要赴死了，還怕再多一條罪名嗎？
或者說，裴儉都願意赴死了，難道親眼見自己孩子受辱的威力，這麽大嗎？居然能讓他萌生反意。
裴慎淡淡道：“我父親性子剛烈，總說人生在天地間，赴死可以，受辱不行。”
裴父跪在囚車裏，駛進湖廣，跪的是皇帝，裴慎被逼下跪，跪得是閹人，裴儉哪裏忍得了？
“況且又何嘗只有今日這一件事呢？”
她態度難得柔和，加之多年籌謀終於開了個頭，裴慎今夜高興，傾訴欲難得的旺盛：“戊寅年八月，也就是三年前，武三啟攻陷京都，斬殺先帝，自立為帝，號為大順。”
沈瀾點點頭，她當然知道。足足三年內，北邊都是大順的地盤。
實際意義上而言，國朝早就亡了。如今不過是茍延殘喘的小朝廷罷了。
“當時南京六部緊急推舉湖廣岷王為帝，也就是當朝皇帝。這位陛下登基的第一道聖旨，是宣稱南人歸南，北人歸北。”
沈瀾唏噓不已，這一道旨意，生生將北方地盤盡數讓給了大順，此後南北離心。
夜色幽幽，裴慎淡淡道：“皇帝根本不願意北伐，北伐是我父親押上爵位、性命爭取來的。”
沈瀾一楞，這樣的朝堂秘聞她自然不知曉。便安安靜靜地聽裴慎繼續道：“當時北邊淪喪，士民因著這道旨意離心離德。南方各地叛亂四起，光是自立為帝的就有好幾個。只不過後來都被我攻破罷了。”
“天下亂成那樣，哪裏還能征到課稅？”裴慎晦晦難明：“我父親取出了府中數百年的金銀家私，養出了數萬私兵。”
“加之東南還算富裕，我又在那裏剿倭，便截流了錢糧拿來北伐和南下平叛。”朝廷拿了課稅，不是修宮殿就是賜給藩王花銷，還不如他截來養兵呢。
怪不得，沈瀾終於明白了。原來裴儉和裴慎有極大一部分的兵是私兵，只聽從裴家號令，難怪皇帝心驚膽戰至此。
“朝廷沒在北伐上出過一分力，卻又要在北伐成功後，派遣礦監稅使征收重課，搞得九邊動蕩，各地民怨沸騰。我父親連連上本卻無用。”
“北伐的三年裏，我父頂著滿朝的彈章吃盡苦頭，如今又要將我父子二人盡數下獄。”過河拆橋，忘恩負義至此，便是再忠心，裴儉的心裏也是怨的。
時至今日，徹底引爆。
待裴慎說完，沈瀾大概也明白了。
短短六年時間，國朝換了五個皇帝，外頭還有什麽大順、大啟之類的各色皇帝。各地的地盤基本都是裴家父子二人收覆的。
這哪裏是篡位，倒像是開國。
沈瀾實在不知該說什麽，只餘下滿腹唏噓。良久，方問道：“你明日便要啟程了？”
裴慎搖搖頭：“若要打仗，自然要搶時間，我已將公務都處理完畢了。”說罷，又安撫道：“這幾個月都要打仗，你搬去總督府，安全些。”
沈瀾正欲張口，裴慎就好像知道她會拒絕一般，只管繼續道：“你若不願意，至少也得搬回武昌城的宅子裏。”
“好。”沈瀾知道輕重，不會拿命開玩笑。
她應下之後，本想告訴裴慎，既然反了，也沒了去南京赴死的生命危險，日後不必來見她，兩人橋歸橋，路歸路便是。
可是話到嘴邊，沈瀾猶豫了。
打仗是會死人的，若今日拒了他，他戰時神思不屬之下，惹出禍來……沈瀾雖不願和他在一起，卻也不願見裴慎就此亡故。
算了，待他打完仗再拒罷。
沈瀾開口道：“天快要亮了，你還不回去？”
裴慎太想她了，心裏滾燙得厲害，恨不得將她摟在懷裏，與她親昵調笑，與她熱乎乎的依偎在一起，或是幹脆鴛鴦繡被翻紅浪。
唯有更深刻，更親密的接觸，方能一解他相思苦。
即使在黑暗裏，沈瀾都能感受到裴慎那種灼熱的目光，恨不得將她衣裳都扒了。
沈瀾微惱，張口就要趕他。誰知下一刻，忽覺唇上一熱。
一觸即分。
沈瀾惱怒，頓覺好意餵了狗，正要狠狠罵他，卻見裴慎悶笑兩聲，湊到她耳畔，聲音沙啞。
“等我回來。”
沈瀾被他溫熱的氣息弄的耳根微癢，下意識將他推開，斥道：“你回不回來與我何幹！”
裴慎早已學會忽略她的冷言冷語，只心情極好地往門外走。
見他開了門，窗外夜雨不知何時已經停了，疏疏月光漏進門扉，鋪陳在他身上，映出霜白之色。
沈瀾忽然輕輕喚道：“裴慎。”
裴慎心頭一喜，只以為她要留自己，正欲轉身，卻聽見沈瀾輕聲道——
“生民煎熬，四海沸騰，只盼著你能讓他們好過些。”
裴慎微怔，點了點頭，應下她的囑托，走進了滿庭月光裏。
仲夏六月，梅雨終。
作者有話說：
1.內閣大臣向太監磕頭，不是我造的，是根據《明代社會生活史》寫的。
原文如下：“至於像王振、汪直、劉瑾、魏忠賢專權時，一些官員甚至內閣大臣長跪叩頭稱九千歲，則更是一種極端的例子。”
2. 那個武三啟，大順的事，還有反覆更換皇帝等，在73章開頭那個六年的時間縮寫裏，是早早埋下的伏筆，不是現編的。
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